7.-8. Fejezet

 

Hetedik fejezet

 

Fordította: Szilvi

 

– Vannak pillanatok, amikor azt kívánom, bárcsak dohányoznék – mondta Cyn, miközben nekidőlt a terepjáró lassan kihűlő elejének.

– Tudom, mire gondolsz – értett egyet Kathryn, miközben begombolta a kabátját. – Olyan kielégítőnek tűnik a filmekben. Annyira menőnek. A hideg levegőben sodródó füst, drámai szünetek, hogy újabb tüdőnyi kátrányt és nikotint szívjanak be.

– Legalábbis amíg a cucc meg nem öli őket. Ezt nem mutatják a filmekben.

– Ebben is van valami. Vajon a vámpírok szoktak dohányozni? Ismersz olyat, aki igen?

Cyn elgondolkodott ezen.

– Talán egy-kettővel találkoztam már. De Raphael emberei eléggé fanatikusan ügyelnek a biztonságra, ezért inkább egészségmániások, állandóan edzenek, és kényszerítenek, hogy velük eddzek. Csak vicceltem – tette hozzá, amikor Kathrynferdén ránézett. – A kényszerítéssel és nem az edzéssel kapcsolatban.

– Még nem találkoztam Lucas túl sok vámpírjával – mondta Kathryn. – De láttam őket harc közben, és ők is komolyan veszik a dolgot. Talán egészségmániások is. Több emberével találkoznék, ha vele utaznék. Ő szeretné, ha mennék, de az FBI jobban szereti, ha az ügynökei megjelennek a munkahelyükön.– A nő elmosolyodott, hogy megmutassa, hogy most rajta a sor, hogy viccelődjön, de Cyn érezte, hogy ennél többről van szó.

– Nehéz – jegyezte meg Cyn. – A vámpírlordok életmódja... mindent betöltő.

– És Lucas hozzászokott, hogy megkapja, amit akar.

– Mindannyian. Személyes küldetésemnek tekintem, hogy biztosítsam, Raphael nem mindig kapja meg, amit akar.

– És ez hogy sikerül?

Cyn felnevetett.

– Nem túl jól, de jó móka megpróbálni. És az őrületbe kergeti, úgyhogy megéri az erőfeszítést.– Elmosolyodott, miközben Raphael szokásos reakciójára gondolt, amit az ő makacsságára mutatott.

– Jó idők – értett egyet Kathryn, és mindketten felkuncogtak.

– Tudod, itt kint tényleg friss a levegő – mondta Cyn.

– Igen, az. Élénkítő.

– Mit szólnál, ha inkább beülnénk a kocsiba?

– Basszus, igen! Kinek kell friss levegő? Megfagyok!

Cyn felnevetett, kinyitotta a vezetőoldali ajtót, és becsúszott a kormány mögé. Előkapta a pótkulcsokat a rejtekhelyükről, és beindította a motort, majd meggyőződött róla, hogy a fűtés emberi melegre van állítva.

Kathryn megfordult, amikor elhelyezkedett az anyósülésen.

– Szóval... ez a Párok Klubja... Vannak más nők is, mint te és én?

Cyn elmosolyodott. – Inkább úgy gondolok magamra, mint egyedüli egyedre, de ha a vámpírlordokkal való párosodásra gondolsz, akkor igen, nem vagyunk egyedül. És nem is mindannyian nők vagyunk. A Kanadában élő vámpírlord nőnemű. A neve Sophia, és igen, akkor isvámpírlordnak hívják. Soviniszta szemetek. Mindegy, a párja egy Colin Murphy nevű volt tengerészgyalogos és mindenre képes vagány. Pár hónapja átmentünk együtt néhány nagyon kemény szarságon, és túléltük. Ő egy barát.

– És a többiek?

– Ott van Sara, akinek a története az övé, nem az enyém. Ő azonban egy túlélő, és egyben barát is. Tulajdonképpen én mutattam be őt Rajmundnak – ő északkelet Lordja. Nem is olyan régen hagyományos házasságkötést tartottak, nagy esküvőt, mindennel. Gyönyörű ruha.

– Te és Raphael nem vagytok házasok?

Cyn megrázta a fejét. – Párosodtunk, ez a vámpír módi, és nekünk ez elég. Nem tudom, Lucas mennyit mesélt neked, de ez – meglepetés, meglepetés – vércserével jár.

Kathryn megrázta a fejét. – Lucas célozgatott a párosodási rituáléra, és arra, hogy mit jelentene ez számunkra, de látom, hogy nem akarja túlságosan erőltetni, túl hamar. Nagyon úgy hangzik, mintha házasok lennénk.

– Az is, azt hiszem. Bár határozottan vannak előnyei is. A vérkapcsolat azt jelenti, hogy Raphael nagyjából bárhol megtalálhat a világon. És minél tovább vagyunk együtt, annál erősebb a kapcsolat. Ezért kellett ma délután rohannom vissza a házba. A kapcsolatunk elég erős ahhoz, hogy még nappal is követni tudjon, különösen, ha valami traumatikus vagy érzelmi esemény történik.– Felnevetett. – Például ha valaki ránk lőne. Ott akartam lenni, amint felébred, hogy lássa, jól vagyok. Ha mégis megsérülök, a vérkapcsolat miatt sokkal gyorsabban gyógyulok, mint normálisan.– Megfordult, hogy kibámuljon a szélvédőn, és Washingtonra gondolt, és arra, hogy milyen közel járt a halálhoz. – Az a szarság, amit említettem, hogy Colin és én együtt mentünk keresztül? Meghaltam volna, ha nincs Raphael és a közös vérünk.

Cyn elhallgatott az emlékektől, és rájött, milyen nagy a csend idekint. Se a forgalom távoli zúgása, se repülőgépek, se zenei dallamok, se emberek. Csak ő és Kathryn volt itt, és két vámpír – Lucas második testőre, egy Mason nevű nagydarab vámpír, és Sebastien, aki Adennel jött. Úgy tűnt, hogy ők ketten megegyeztek abban, hogyan őrzik a kunyhót, ööö, tanyát, amíg a főnökök odabent tárgyalnak. Mason jelenleg a ház szemközti sarkában állt őrt, ahol Cyn és Kathryn ült az egyik teherautóban, míg Sebastien néhány perccel ezelőtt eltűnt hátul.

– Van más rendfenntartó is a klubban?– kérdezte Kathryn, megtörve a csendet.

Cyn megrázta a fejét. – A legközelebb hozzá Emma van, de ő ügyvéd, ráadásul politikus. Duncannek a párja Washingtonban. Ő...– Cyn elhallgatott, és egyenesen előre bámult.

Kathryn követte a tekintetét. – Mi az?

Cyn nem szólt semmit, csak kinyitotta a teherautó ajtaját, kilépett, és erősen hallgatózott.

– Mason– szólította halkan –, hallasz valamit?

A férfi rezzenéstelenül bámult rá, aztán elfordította a fejét, és a házhoz vezető burkolatlan útra összpontosította a figyelmét. Az egész teste mintha figyelmesen előrehajolt volna, aztán Cyn abbahagyta a férfi figyelését, mert a saját érzékei azt súgták neki, hogy végig igaza volt. Egy teherautó száguldott a ház felé, méghozzá lámpa nélkül. Ez volt az a porfelhő, amit az előbb látott a holdfény egy véletlen villanásában, éppen a megfelelő szögben, hogy néhány másodpercig látható legyen. De most már hallotta, hogy a sebességváltó csikorog az erőlködéstől, ahogy az ismeretlen sofőr túlerőlteti a határain, vagy nem tudott, vagy nem akart sebességet váltani. Újabb holdfényfoszlány, ezúttal a fémről, aztán Cyn elővette a fegyverét, és hálát adott az ösztönnek, amely arra figyelmeztette, hogy ma este az úgynevezett vámpírgyilkos töltényeit töltse bele. Nem tudta, ki vezette azt a teherautót, de a különleges lőszer ugyanolyan jól működne egy teherautóra is, mint egy vámpírra.

– Kathryn! – kiáltotta, amikor a teherautó a látóterébe került, legfeljebb hatvan méterre, és gyorsan csökkenta távolság. Inkább érezte, mint látta, hogy Kathryn előrántja a fegyverét, érezte, hogy lövészállást vesz fel. A teherautó a ház előtti tisztáson bömbölt. Nagyobb méretű kisteherautó volt, dízelmotorja úgy dübörgött, mint egy tehervonat. Egy embert tudott kivenni a vezetőfülkében, a sofőrt, keze a kormánykereket markolta, és rendíthetetlen tekintete egyenesen előre szegeződött. Nem tétovázott, nem csökkentette a sebességet, ahogy közelebb ért, semmi jele annak, hogy kételkedne abban, amit tenni készül.

Mason pozíciójából egy automata géppisztoly kelepelése hangzott, majd Cyn és Kathryn is tüzet nyitott, nem tudták, mire készül a sofőr, csak azt, hogy meg kell állítaniuk.

Cyn felemelte a célt a teherautó motorteréről, és a sofőrre irányította helyette. Látta, hogy a szélvédő megreped, látta, hogy a sofőr úgy omlott a kormánykerékre, mintha elvágták volna a húrjait. Meglátott a szeme sarkából valakit, aki nagydarab volt, aztán egy pár erős kar megragadta, és mielőtt észbe kapott volna, már bent volt a házban, és az ajtó becsapódott, és csak másodpercek maradtak, mielőtt egy fülsiketítő robbanás megrázta volna az ősi alapokon álló tanyát.

Nyolcadik fejezet

 

Fordította: Szilvi

 

– Cyn?– Raphael gyengéden simogatta a lány arcát. Nem sérült meg. Tudna róla, ha a nő bármilyen fizikai sérülést szenvedett volna. Valószínűleg a robbanás okozta rázkódás volt az, ami úgy rázta meg Lucas megerősített házát, mint egy gyerekjátékot, és rövid időre elrabolta az eszméletét.

A nő szeme kinyílt, zöld és kissé zavarodott volt. Raphael végignézte, ahogy a tanácstalanság tágra nyílt szemű riadalommá változik, mielőtt a nő tekintete kitisztult, és felnyúlt, hogy megérintse a férfi arcát.

– Mindenki jól van? – kérdezte. – Mason kint volt, és Sebastien, és... a ház?– Körülnézett, és nehézkesen felült.

– Mindenki jól van, lubimaya – mondta, miközben segített neki felülni. – Mondtam már, Lucas kunyhója sokkal több, mint amilyennek látszik. Gyakran tölti itt a nappali órákat, és nem kívánja, hogy megzavarják, vagy megtámadják, amíg alszik.

– Biztos egy erődítmény – mondta a lány halkan. – Lenyűgöző. Szóval mi a fene történt?

– Nyilvánvalóan a teherautó tele volt robbanóanyaggal.

– Felsegítenél?

Raphael könnyedén felállt, majd kinyújtotta a kezét. Cyn megragadta, és a férfi talpra húzta, majd az ölelésébe vonta, és a fülébe suttogott. – Túl sokszor, Cynem. Ennek véget kell vetni.

A lány hátrahúzódott, hogy fintorogva nézzen rá.

– Az egyetlen módja, hogy véget vessünk ennek, ha kiderítjük, ki áll emögött, és kiiktatjuk őket. Nektek, nagy gonosz vérszívóknak van erre valami ötletetek?

– Egy vagy kettő. Lucas? – mondta, és hátranézett a válla fölött.

– Az utánpótlásjárművek már úton vannak, atyám. Bent kellene maradnunk...

– Baszd meg! – csattant fel Cyn. – Meg kell szereznünk, amit csak tudunk abból az átkozott teherautóból. A sofőr halott, de ha rájövünk, honnan jött a jármű, akkor...

– Honnan tudod, hogy a sofőr meghalt? – szólalt meg egy mély hang a háta mögül.

Cyn megpördült, egyik keze a Glockján volt, mielőtt regisztrálta volna, hogy Raphael soha nem engedte volna, hogy fenyegetés kerüljön a háta mögé. A kezét mégis otthagyta, és Raphael tudta, hogy azért, mert Aden volt az, aki megszólalt, és a nő nem ismerte őt. Az a tudat, hogy Raphael és Lucas hajdani szövetségesének tekintette, a javára válhatott, de még ez sem volt elég ahhoz, hogy megbízzon egy olyan vámpírban, akit nem ismer.

– Mert én öltem meg – mondta egyenesen, válaszolva Aden kérdésére. – És ha nem az én golyóim tették, akkor az a robbanás biztosan. Raphael, ki kell jutnom, mielőtt még több bizonyíték megsemmisül.

– Uram – fordult AdenRaphaelhez. – Nem vagyok benne biztos, hogy a nőket bele kellene vonni ebbe az ügybe! – Hűvösen Cynre tekintett. – Beszéltem Masonnel, és a két nő volt az, aki először visszahúzódott, valószínűleg valamiféle pánikban, amikor felismerték a saját veszélyüket. Azt is furcsának találom, hogy Ms. Leighton valahogy előbb tudta, hogy jön a teherautó, mint bármelyik őrségben lévő vámpír. Talán előbb magunknak kellene ellenőriznünk, ahelyett, hogy megengedjük neki...

Ennél tovább nem jutott.

Cyn teljesen kiakadt. Előrántotta a fegyverét, a mozdulata gyorsabb volt, mint amire egy embernek képesnek kellett volna lennie. De Raphael még nála is gyorsabb volt. Hátulról megragadta a nőt, a karjába vonta, és a kezét a helyén tartotta, mielőtt a fegyver előtűnt volna a pisztolytáskából.

– Óvatosan, Cynem – suttogta a fülébe.

De semmi gyengédség sem volt a mellkasában égő dühben, amitől a vére mintha felforrt volna az ereiben. Dühös volt a Cynt, a becsületét ért sértés miatt, és a vele való vérségi kapcsolata csak tovább rontott a helyzeten. A dühe átszivárgott Cynbe, egyesült a lány saját dühével, majd ugyanúgy visszaáramlott belé, bezárva a saját dühe körét, egyre magasabbra és magasabbra tüzelve azt, amíg élő, lélegző dologgá nem vált. Egészen addig, amíg minden más vámpír a szobában meg nem dermedt, és azon kezdett tűnődni, vajon túléli-e a következő néhány percet.

– Jared, ürítsd ki a szobát! – parancsolta Raphael.

– Uram – mormogta Jared, és a bejárati ajtóhoz sietett, ahol Nicholas már beütött egy kódot a billentyűzeten, feloldva a biztonsági redőnyöket. Az acéllemezek hangos, csikorgó hanggal húzódtak vissza, ami arra engedett következtetni, hogy legalább az egyik megsérült a robbanásban. De senki sem tett rá megjegyzést. Egyszerűen csak csendben vártak, amíg Jared ki tudta nyitni az ajtót, majd a kisebb vámpírok egymás után elhagyták a helyiséget.

Jared távozott utolsóként, biccentve nézett Raphael szemébe, mielőtt behúzta maga mögött az ajtót, így csak Aden, Raphael és Lucas maradt, Kathrynnel – aki nem volt hajlandó távozni – és Cynnel együtt. Raphael egy centit sem mozdult, amíg várt. A karja még mindig átölelte Cynt, szorosan tartotta, megakadályozva, hogy bármit is tegyen, még mindig aggódott amiatt, hogy a dühe mire késztetheti. Vagy talán a saját haragja volt az, ami őt és Cynt is aggasztotta, mert a lány annyira kiszabadította az egyik kezét, hogy a férfi kezére tegye, ahol az a felkarját markolta, és Raphael melegséget érzett a közös kapcsolatukon keresztül.

Amikor azonban Adenhez szólt, szavaiban nem volt melegség.

– Több száz évvel idősebb vagyok nálad – mondta olyan hangon, hogy megfagyott körülöttük a levegő. – Olyan korból származom, amikor a nők ingóságok voltak, amelyeket gazdasági vagy társadalmi haszonszerzés céljából el lehetett adni. De még én sem vagyok annyira elmaradott, hogy továbbra is alábecsüljem a nők integritását, nem is beszélve a bátorságukról és intelligenciájukról. Lucas elmondta, hogy problémáid vannak a nőkkel. Ez a te történelmed, a te előjogod, a te ostoba előítéleted. De amikor hagyod, hogy ez az előítéleted beleszóljon komoly ügyekbe, élet-halál kérdésekbe, az tudatlanság és ostobaság. Az én párom ezer hozzád hasonlóval ér fel! Ha vámpír lenne, már a Dél Urának hívnád. Jegyezd meg ezt, mielőtt még egyszer eszedbe jutna megsérteni őt, vagy legközelebb hagyom, hogy megöljön téged.

Aden szeme megelevenedett, miközben Raphaelt hallgatta, mohó tekintete átváltottCynre. – Szóval igazak a pletykák – mondta halkan. – Te voltál az, aki megölte Jabrilt.

Cyn megdermedt, a szíve hozzáverődött Raphael karjához, ahol az még mindig erősen tartotta. A lány erősebben megszorította a férfi kezét, és Raphael tudta, mit kérdez. Azt akarta, hogy követelje a gyilkosságát. Joggal volt büszke arra, hogy megszabadult a züllött és gyilkos Jabriltól, de Raphael többször is azt mondta neki, hogy tartsa titokban, hogy veszélyes, ha bárki megtudja. És ez még mindig igaz volt. De ha Aden úgy gondolta, hogy csatlakozik Raphael Tanácsához – márpedig ez az ő Tanácsa volt, függetlenül attól, hogy hivatalosan hogyan nevezik –, akkor Adennek tudnia kell, hogy kivel van dolga. És tudnia kell, hogy nem baszakodhat Raphael párjával.

Raphael karja Cyn körül enyhén meglazult.

– Ez igaz – mondta végül, és megbizonyosodott róla, hogy Cyn hallja a büszkeséget a hangjában, valamit, amit eddig soha nem hagyott hallani, bár mindig is érezte. Olyan átkozottul büszke volt rá, hogy nemcsak győzedelmeskedett Jabril ellene irányuló tervei felett, hanem arra is, hogy megfizettette vele a végső árat. Raphael csak azt kívánta, bárcsak ott lehetett volna, bárcsak láthatta volna a döbbenetet Jabril szemében, amikor rájött, hogy nem egyszerűen egy ember, hanem egy nő győzte le.

Aden enyhén lehajtotta a fejét, az elismerés és a tisztelet jeleként. – Nem akartam megsérteni, uram!

– Persze, hogy akartad – gúnyolódott Raphael. – De a sértésed Cynthia ellen irányult, nem ellenem. És tévedés ne essék, nem fogsz még egyszer lehetőséget kapni rá.

Aden másodszor is lehajtotta a fejét. – Elnézést kérek, Ms. Leighton! – mondta elég udvariasan, de továbbra is Cynre meredt, kíváncsian tanulmányozva őt. Raphael a homlokát ráncolta, és akaratának egy aprócska darabkáját bevetve, felfelé kényszerítette a másik vámpír tekintetét, el Cynről, amíg az össze nem ütközött Raphael saját hideg tekintetével. Épp elég ideig megtartotta, hogy kifejtse a véleményét, elég ideig ahhoz, hogy Aden kénytelen volt tudomásul venni Raphael megtörhetetlen uralmát.

Raphael elengedte őt. – Még mindig azt hiszed, hogy ez Magda műve? – kérdezte lazán, mintha nem épp az imént vetették volna össze az akaratukat.

– Igen, uram – felelte Aden, ezzel jelezve, hogy hajlandó elfogadni Raphael vezetését, és továbblépni a sürgős ügyek felé. – Lucas jobban ismeri őt, de ez a legutóbbi támadás – az összes eddigi támadás – összhangban van azzal, amit én tudok róla. Inkább az árnyékból cselekszik, és másokat küld, hogy elvégezzék a munkáját.

– Fogadok, hogy az a sofőr ember volt – jegyezte meg Cyn, bizonyítva, hogy bár még mindig dühös, jobban érdekli a támadások forrásának felkutatása, mint Aden megölése. Legalábbis egyelőre.

Raphael utoljára megölelte, majd elengedte.

– Miért mondod ezt?– kérdezte Aden, és Raphael csak őszinte kíváncsiságot hallott a hangjából. Cynnek láthatóan volt némi lappangó kétsége ezzel az őszinteséggel kapcsolatban, mert várt egy pillanatot, mielőtt válaszolt volna.

– Megfigyelés – mondta végül. – A végén bekapcsolta a fényszórókat – amikor tényleg gyorsított –, és nektek srácoknak sosincs rájuk szükségetek. Másrészt halálra volt rémülve, szorosan markolta a kormányt, és egyenesen előre bámult, mintha kényszer hatása alatt állt volna, és képtelen lett volna lerázni, még ha akarta volna sem. És őszintén szólva, túl könnyen halt meg. Biztos vagyok benne, hogy a lövések ölték meg, nem a robbanás. És nem hiszem, hogy egy vámpír még az én speciális lőszeremtől is meghalt volna ilyen távolságból.

– Speciális lőszer?– kérdezte Aden kíváncsian.

– 147 szemű Hydra-Shok – tájékoztatta Cyn. – Kis lyukat csinál befelé, nagyon nagy lyukat kifelé. A vámpírgyilkos lövedékeimnek hívom őket – tette hozzá, és Raphael hallotta a halk figyelmeztetést a hangjában, mielőtt hozzátette: – De ti, srácok, kemények vagytok. Ilyen távolságból és a teherautó ilyen gyors mozgásával... nem hiszem, hogy egy vámpírt megölt volna.

– Talán – engedte meg Aden.

– Megmondom, mi lesz, ha felkel a nap, és nem hevernek véres darabok? Ha csak hamu marad?– mondta Cyn megvonva a vállát. – Akkor biztosan tudni fogjuk.– Raphaelhez fordult. – Addig is, tudom, hogy kevés az idő napfelkeltéig, de Kathrynnekés nekem...– Odapillantott, és elkapta Kathryn egyetértő bólintását. – …meg kell néznünk a helyszínt, mielőtt elmegyünk. A sofőr holtteste – már ami megmaradt belőle – idevonzza majd az állatokat, és azok elhurcolhatják a bizonyítékokat. Ideális lenne valahol tárolni a holttestet, de nem szívesen cipelném magammal, és kétlem, hogy Lucas is itt akarná tárolni.

Lucas egy undorodó hangot adott ki, ami egyértelművé tette az álláspontját.

– Szeretnék minél többet elintézni, mielőtt Kathrynnek vissza kell mennie a városba – folytatta Cyn. – És aztán visszajöhetek napfénynél, és alaposabban is átkutathatom.

Raphael nem szólt semmit, de nem örült annak, hogy a lány nélküle készült idejönni, és ezt nem is próbálta titkolni.

– Óvatos leszek – ígérte a nő, nyilván megértette az aggodalmának forrását. – És Robbieis velem lesz. Tudod, az ő ösztönei még az enyémeknél is jobbak, ha a veszély megérzéséről van szó. És nem mintha itt a semmi közepén bárki is a közelünkbelopakodhatna.

A férfi még néhány percig tanulmányozta a nőt, aztán vonakodva bólintott. Cyn elmosolyodott, lábujjhegyre emelkedett, hogy könnyedén megcsókolja a férfit. – Ne aggódj! – suttogta egyenesen a férfi fülébe. – Előbb betakargatlak az ágyban.

Ha kettesben lettek volna, a lány már meztelenül feküdt volna a hátán. De mivel nem voltak, megelégedett egy figyelmeztető pillantással, amin a lány csak nevetett. Nyilvánvalóan rettegett a megtorlásától.

– Egyvalami zavar – mondta Cyn, hátralépve, hogy Lucas és Kathryn is bekapcsolódjon a beszélgetésbe. – Azt mondtad, Magda szorosan együttműködött veled, Lucas. Akkor miért irányított volna bombát egy olyan épületre, amiről tudta, hogy megerősített épület?

– Nem tudta – mondta egyszerűen Lucas. – A legtöbb vámpírom még sosem járt itt, és azok közül, akik igen, csak Mason és Nick van tisztában az extra biztonsági intézkedésekkel. Hátul van egy földalatti hálóterem, ahol az őreim alszanak, így nincs szükség arra, hogy bejöjjenek a házba. És Magda sosem szerette ezt a helyet. Azt mondta, túl primitív. Azóta nem járt itt, mióta berendeztük, ami jóval azelőtt volt, hogy bevezettük a fokozott biztonsági intézkedéseket.

Cyn bólintott, hogy megérti, de amit Raphael a legérdekesebbnek talált Lucas megjegyzésében, az az volt, hogy nem okozott neki gondot felfedni a biztonsági intézkedéseket, amíg Aden a szobában volt. Ez olyan szintű bizalomra utalt, ami egyenesen Lucas Adenbe vetett bizalmáról beszélt, és ez egy fokkal feljebb tornázta Raphael véleményét Adenről, annak ellenére, hogy a nőkkel kapcsolatban vak volt.

– Oké, meg kell néznünk a helyszínt – mondta Cyn. – Kathryn, van egy zseblámpa a táskámban, de csak egy, és ezeknek a fickóknak sosincs szükségük rá.

– Hé – mondta Kathryn megjátszott sértettséggel. – Te nem nézel tévét? FBI ügynök vagyok! Mindig van nálam zseblámpa! – Eltűnt a hálószobában, és egy pillanattal később ugyanolyan Mini Maglite-tal bukkant elő, mint amilyet Cyn is hordott magánál. Raphael nem tudta nem észrevenni a hasonlóságot a két nő között, és csak remélni tudta, hogy Kathryn ugyanolyan hatékonyan kínozza Lucast, mint Cyn őt. A gondolatra elmosolyodott.

– Utálom megszakítani a bulit – mondta Lucas szárazon, amikor a nők eltűntek –, de már későre jár. Kathryn reggel visszamegy a városba, de, Raphael, nekem ma a főépületben kell maradnom. Még nem tudjuk, milyen károkat szenvedett ez a hely, és a helyzetet tekintve...

– Ez a te otthonod, Lucas. A te területed. Mindenesetre Cyn és én napnyugtakor indulunk Chicagóba.

Mindenki udvarias volt, gondolta magában Raphael, de az igazság az volt, hogy a vámpírlordok túlságosan agresszívek és territoriálisak voltak ahhoz, hogy jól kijöjjenek egymással, különösen, ha a másik területére látogattak. Az éves tanácsülések általában csak néhány óráig tartottak, a különböző lordok beugrottak a találkozóra, majd ugyanilyen gyorsan el is tűntek. Az idei chicagói találkozó a kihívás miatt hosszabb ideig fog tartani, de mivel a város a Középnyugat része volt, és jelenleg senkinek sem volt a területe, a feszültség várhatóan kisebb lesz.

Az is tény volt, hogy Raphael vezetésével a Tanács tagjai lassan szövetségesekké váltak, nem pedig ellenségekké. A vámpírösztöneiket nem tudták kiirtani, de elég ideig le tudták tompítaniahhoz, hogy kijöjjenek egymással, és egy közös cél érdekében dolgozzanak. Ezért is manőverezte Raphael mindannyiukat ebbe a helyzetbe. Ha az európai vámpírok békén fogják hagyni őt és az övéit, boldogan uralkodik csak a nyugati területein, Cynnel az oldalán. De ő senkinek sem lesz az áldozata. Ha Európa harcot akar, akkor meg is kapja. És megtapasztalhatják a vereség keserű ízét.

De a mai napon Raphaelnek és Lucasnak egy házban kell aludnia, bár fizikailag a lehető legtávolabb egymástól. Segített, hogy Lucas Raphael gyermeke volt, és hogy hajlandó volt alávetni magát Raphael akaratának, ha arra került a sor. De az egymás iránti szeretetük ellenére is stresszes lesz. Szükséges volt erre az egy napra, de ennyi volt.

A bejárati ajtó a sérült fa nyikorgásával kinyílt, és Cyn bedugta a fejét.

– Megérkeztek a csere terepjárók, és a napfelkelte körülbelül egy óra múlva várható – mondta ellenszenves jókedvvel. – Itt az ideje a rock and rollnak, uraim!

 

* * * *

 

 – Itt az ideje a rock and rollnak?– ismételte meg Raphael, miközben lezárta a liftet a vendégszállásukon.

Cyn felnevetett. – Fontolgattam, hogy anyeregbe szállást használom, mivel Lucasnak vannak lovai, meg minden, de úgy döntöttem, inkább maradok a klasszikusnál.

– A klasszikus nyilvánvalóan relatív kifejezés – jegyezte meg Raphael fanyarul.

– Szörnyen nyugodt vagy, amiért ma reggel visszamegyek a tanyára.

– Ahogy mondtad is, Rob veled lesz, és történetesen egyetértek az érveléseddel. Meg kell találni, és meg kell állítani Magdát, mielőtt megzavarhatja a chicagói kihívást. Az összes többi jelenlévő lorddal együtt, meglehetősen nagy a katasztrófa lehetősége. És ez nem érinti a kihívókat, akik még az ő mesterkedései nélkül is meglehetősen idegesek lesznek.

Cyn összehúzott szemmel nézett a férfira. – Ki vagy te?

– Én Cynem – mondta a férfi, közelebb lépett hozzá, és végigsimított az ujjával a nő selymes arcán. – Végre rájöttem, hogy az irányításodra tett kísérleteim csak azt eredményezik, hogy egyre kockázatosabb viselkedésbe kezdesz, hogy bebizonyítsd, valójában nem én irányítalak. Ezért megváltoztattam a megközelítésemet. Tudod, énképes vagyok alkalmazkodni.

– Te, szerelmem – nyújtotta el a nő –, az egyik legjobban alkalmazkodó ember vagy, akivel valaha találkoztam. Neked egyetlen célod van, és az a győzelem. És bármit megteszel, hogy elérd ezt a célt.

– Eget és földet is megmozgatnék, hogy biztonságban legyél, lubimaya!

– Tudom – mondta a lány, és a szemei ellágyultak. – Bár azt is állíthatnám, hogy azzal irányítasz, hogy nem irányítasz engem.

Raphael felnevetett. – Bárcsak lenne időnk erre a beszélgetésre – mondta tettetett sajnálkozással. – Viszont megígérted, hogy betakargatsz az ágyban.

– Hmm. Tényleg, azt tettem.– Kibújt a kabátjából, hagyta, hogy a padlóra hulljon mögötte, majd áthúzta a fején a pulóverét. – Mennyi időnk van még?– A férfi felé sétált, csípője csábítóan ringott, miközben kikapcsolta a melltartója elülső kapcsát.

Raphael felmordult, ujjait a lány farmerjának derékszíjába dugta, közelebb húzta magához, miközben a nő melltartója szétnyílt, felfedve gyönyörű melleit. Egyik kezét a lány derekára téve lehajolt, hogy megcsókolja a száját. A lány karjai a férfi nyaka köré fonódtak, miközben belehajolt a csókba, és teljes magasságával a férfi testéhez simult.

A nyelvük olyan táncban simogatta egymást, amely egyszerre volt ismerős és minden alkalommal más. Olyan íze volt, mint Cynnek, szexi, csábító és meglepően édes. Raphael szinte érezte a lány vérének csábító illatát, oly közel a szaténbőr felszínéhez, az izgalmának finom illatát. Lehajtotta a fejét a lány nyakának hajlatához, és egyszerűen belélegezte. Úgy szerette ezt a nőt, ahogy még soha nem szeretett senki mást, és ahogy soha nem is fog szeretni senki mást.

Hirtelen lehajolt, és a karjába emelte a nőt, nem tudott tovább várni. A nap már nem volt messze, és neki benne kellett lennie a nőben, éreznie kellett, ahogy vonaglik alatta, hallania kellett a sikolyait, ahogy újra és újra elélvez, tehetetlenül a szeretkezésük lázában.

Cyn felnevetett, amikor a férfi az ágyra dobta. A férfi lerántotta a bakancsát, aztán elkezdte rángatni a saját ruháit.

– Vetkőzz! – parancsolta. – Meztelenül akarlak látni!

Cyn a nyelvét kinyújtva berregett felé, de a kezét a farmerjára tette, és a csipkés alsóneműjét is hozzáfogva, egy szexi táncba kezdett, amellyel mindkettőt letolta a csípőjén,és a végtelenül hosszú lábain. Amikor már a bokája körül volt, Raphael lehajolt, és lehúzta a maradék távolságon, majd ujjait a nő vádlija köré fonta, és egyik térdét az ágyra helyezte a lány lábai közé.

Aztán egyik szemöldökét kihívóan felvonva végignézett rajta, miközben a kezét feljebb csúsztatta a combja belső oldalán, széjjelebb tárva a lábait, amíg a nő teljesen nyitottá nem vált előtte.

– Raphael – suttogta a lány, a lélegzete felszínes volt, a szíve olyan hangosan kalapált, hogy a férfinak nem kellett erőlködnie, hogy hallja, miközben figyelte, ahogy a nő ujjai belemarkolnak az ágytakaró elegáns selymébe.

– Cynem– duruzsolta, a kezét a lány lábai közötti síkos nedvességre nyomta, szétfeszítette a duzzadt szeméremajkakat, és elég közel hajolt, hogy kemény farka ingerlően simogassa a lány belső combjának szaténpuha bőrét.

– Azt hittem, azt mondtad...– Kicsit lihegett, hogy levegőhöz jusson, és megpróbálta befejezni a mondatát. – Azt mondtad – ismételte zihálva –, hogy nincs sok időnk! – Az utolsó szó már kiáltva fejeződött, amikor Raphael egyik ujja a puncijának finom melegébe csusszant, miközben a hüvelykujja lassan körözött érzékeny csiklója körül.

Cyn felnyögött, és megpróbált a férfi után nyúlni, de az csak elmosolyodott. A nő elkáromkodta magát, majd helyette a saját melleihez nyúlt, addig csipkedve a mellbimbóit, amíg azok cseresznyeként ki nem emelkedtek, a férfi pedigszinte látta, ahogy a vér lüktet az ujjai között.

Most rajta volt a sor, hogy káromkodjon. Előrehajolt, egyik kezét a lány válla alá simította, és felemelve a nő felső testét a szájához emelte a mellét, keményen szopogatta, először a jobboldalit, majd a baloldalit, mielőtt éhes morgással beleharapott az egyik lédús mellbimbóba. Cyn felsikoltott, körmei barázdákat vájtak a férfi vállának bőrébe, miközben a háta felfelé ívelt, felkínálva magát a férfi szájának. A csípője türelmetlenül mocorgott a férfi alatt, a lába Raphael csípője köré fonódott, magához húzva őt a forróságába.

Raphael vicsorogva nyúlt a nő lábai közé, és az öklébe szorította a farkát, csak a hegyét nedvesítette meg a lány combjai között, fel- és visszacsúsztatva, élvezve a lány apró frusztrált kiáltásait, míg végül elhelyezkedett, és egy határozott lökéssel behatolt a nőbe. Olyan mélyre merült, amilyen mélyre csak tudott, érezte a lány testének remegő hüvelyét, ahogy az tágult a behatolása előtt, majd forró, nedves ölelésbe burkolta.

Cyn az ujjaival Raphael fejbőrét kaparászta, és keményen megrántva a haját a szájához húzta, megízlelve a saját vérét a férfi nyelvén, miközben szenvedélyesen csókolóztak. Ez már nem a nyelvek csábító tánca volt. Ez a csók követelés és vágy volt, összegabalyodva az egymás iránt érzett mélységes szerelemmel. Olyan éhség volt ez, amelyet soha nem tudtak kielégíteni, és amelybe soha nem fáradtak bele. A fogaik összecsaptak, miközben a nyelvük a dominanciáért küzdött, és Raphael legszívesebben üvöltött volna a küzdelem puszta örömétől.

Egy morgással elrántotta a száját a lány ajkairól, és beleharapott a nyakába. Cyn lélegzete elakadt, és Raphael érezte a lány hüvelyének első szorítását. Erősebben harapott, még mindig incselkedve, még mindig nem szakította fel a bőrt, de alatta Cyn izmai megfeszültek az izgalomtól, és puncijának forró szorítása remegni kezdett a farka körül.

Raphael annyira felemelte a fejét, hogy nyelvével végigsimíthasson a lány feszes nyakán. Egyszer megcsókolta a nő nyakszirtjének duzzanatát, ajkának puszta érintésével.

– Szeretlek, Cynem – suttogta a lány forró bőréhez simulva.

– Raphael – zihálta, majd felnyögött, ahogy a belső izmai összehúzódtak.

Raphael agyarai előbújtak, és figyelmeztetés nélkül lecsapott, belemélyesztette a lány vénájának bársonyos mézébe, a vére betöltötte a száját, a gyomrát, forróságot és életet árasztva minden porcikájába, amíg már nehéz volt megmondani, hol végződik a lány, és hol kezdődik a férfi.

Cyn felsikoltott, belső falai annyira szorították a férfi farkát, hogy az alig tudott mozogni, hasizmai megfeszültek, mellbimbóinak kemény gyöngyei a férfi mellkasát dörzsölték, miközben vonagolvaelélvezett a férfi alatt. Raphael tudta, hogy vissza kellene húznia az agyarait, meg kellene állítania a lány vérének szaténos áramlását a szájába. Erős volt és idős, nem sok vérre volt szüksége, hogy fenntartsa magát, de ez több volt, mint táplálék – ez az ő Cynje volt. Még egy hosszú, búcsú szívást vett, élvezve a lány puszta, édes ízét, aztán felemelte a fejét annyira, hogy megnyalja az iker sebet.

A lány szemei felvillantak, zöldek és ködösek voltak a vágytól. Kibújt a nyelve, és megnyalta az ajkait, kihívóan a férfi szemébe nézve, miközben megfeszítette belső izmait a férfi farkán.

Raphael mély levegőt vett, miközben a vágy elárasztotta minden idegét, felforrósította a vérét, és szinte fájdalmas keménységűre duzzasztotta a farkát, ahogy az mélyen Cyn szexi testében mocorgott.

Felmordult, és mindkét kezével megmarkolta a lány fenekét, nyitva tartotta, miközben hosszú, kemény lökésekkel elkezdte dugni, testük súrlódása szinte vulkanikus forróságot generált, amely körülvette a farkát, és egyenesen a golyóiba lőtt. Egyre magasabbra és magasabbra emelkedett, vad forróság lövelltki a férfi hosszán, és Cyn méhének csapódott, amikor a nő ismét elélvezett, és mindketten egymás felé mozdultak, amíg mindketten ki nem merültek és ki nem fulladtak.

Raphael összeomlott Cyn felett, és egy pillanatig érezte a mellkasánál dobogó szívének lüktetését, mielőtt oldalra gurult, és magával vitte a lányt is. Eltelt néhány perc, mire bármelyikük is képes lett megszólalni.

– Hogy tetszik ez a betakarás? – kérdezte Cyn, a kötekedést elrontotta az állkapocstörő ásítás, amin keresztül próbált beszélni.

– Kitűnő betakarás – értett egyet a férfi. – Aludnod kéne.

– Nem – erősködött a lány. – Vissza kell mennem a tanyára, mielőtt nem marad semmi, amit megtalálhatnék.– Újra ásított, majd felnyögött. – Jézusom, remélem, van valahol kávé ezen a tanyán.

Raphael átölelte a nőt. – Lucasnak van a szokásos nappali személyzete, szóval biztos vagyok benne, hogy van kávé és reggeli is. Szükséged van a feltöltődésre.

– Úgy érted, vizet kell innom. Ezt kapom azért, mert egy vérszívót szeretek.

A férfi megpaskolta a lány fenekét.

– Hé! Nem kell megütni engem!

Raphael szótlanul gúnyolódott, a lány pedig felnevetett.

– Akkor mi a terved mára? – kérdezte.

– Attól függ, mit találunk a tanyán. Ha van mit követni, azt megtesszük, de visszatérek sötétedés előtt.

 – Ígérd meg!

– Igen, igen, megígérem.

– Szeretlek, Cynem – mormogta.

A lány felemelkedett annyira, hogy az ajkát a férfi ajkára nyomja. – Én is szeretlek, Raphaelem.

Raphael lehunyta a szemét a felkelő nap perzselő forrósága ellen, amely a koponyájában lángolt. Küzdött ellene, ameddig csak tudott, igyekezett ébren maradni, hogy hangot adjon az elméje hátsó részében zúgó vészharangoknak. De ez az az ellenség volt, akit soha nem tudott legyőzni, és az álom magának követelte, mielőtt figyelmeztethette volna a nőt, hogy a vámpírok között még a barátok is lehetnek ellenségek.